Au Québec, il n’est pas rare de voir surgir des fourmis volantes en grand nombre en été, surtout en août. Impressionnant, ce phénomène peut soulever bien des questions. Que font-elles là? Faut-il s’inquiéter?
Dans cet article, on vous explique ce que c’est, pourquoi ce phénomène apparaît, et comment vous en débarrasser.
Vous avez besoin d’aide afin d’identifier un insecte dans votre maison ou sur votre terrain? Discutez avec un exterminateur de fourmis.
Qu’est-ce qu’une fourmi volante?
Ce qu’on appelle « fourmi volante », c’est en fait une fourmi fertile prête pour la période de reproduction. Ces fourmis développent des ailes et quittent leur colonie pour participer à un vol nuptial au cours duquel elles s’accouplent.
Les femelles fécondées perdent ensuite leurs ailes et cherchent un endroit pour fonder une nouvelle colonie. Si elles réussissent, elles deviennent de nouvelles reines. Les mâles, eux, meurent peu après l’accouplement.
Les autres fourmis, dites ouvrières, sont stériles et n’ont pas d’ailes.
Reconnaître la fourmi volante
L’apparence des fourmis volantes peut varier selon l’espèce : certaines sont plus grosses, plus foncées ou plus rougeâtres.
Mais elles partagent des caractéristiques communes : une taille fine bien marquée, des antennes coudées et deux paires d’ailes (celles d’en avant sont plus longues que celles d’en arrière).
Fourmi ailée ou termite?
Comme les termites ailés et les fourmis volantes peuvent apparaître durant les mois chauds, il est possible de les confondre. Plusieurs éléments permettent de les distinguer. Le termite a un corps droit, des antennes droites et quatre ailes de même longueur.
Fourmis volantes et périodes d’essaimage : le vol nuptial des fourmis
Chaque été, parfois après de fortes pluies suivies de chaleur, on peut voir surgir des fourmis volantes, parfois en très grand nombre. Au Québec, ce phénomène se produit fréquemment en juillet ou en août. Les milliers de fourmis ailées en vol ou rassemblées au sol font alors parfois même les manchettes. C’est ce qu’on appelle la période d’essaimage.
Bien qu’impressionnant, le vol nuptial est temporaire et marque le début d’une nouvelle colonie.
Pourquoi apparaissent-elles autour ou dans la maison?
Lors de l’essaimage, les fourmis volantes cherchent des endroits dégagés, lumineux et parfois humides pour s’envoler ou se poser. C’est pourquoi on peut en observer :
- sur les rebords de fenêtres;
- près des luminaires;
- dans le jardin, sur le patio ou le long des fondations;
- et parfois à l’intérieur de la maison.
Mais attention, si vous en trouvez plusieurs à l’intérieur (surtout si c’est hors saison), il se pourrait qu’un nid mature de fourmis charpentières se trouve dans la maison. Mieux vaut faire inspecter rapidement en contactant des experts en extermination de fourmis charpentières.
Où les fourmis font-elles leur nid?
Après l’accouplement, les femelles fécondées perdent leurs ailes et cherchent un endroit calme et protégé pour fonder une colonie. Selon l’espèce, cela peut être :
- dans le sol (pelouse, fissures de trottoir);
- sous des pierres, dans les souches ou le bois pourri;
- dans les murs, les structures de bois ou l’isolant (dans le cas des fourmis charpentières, qui peuvent causer des dommages au bâtiment).
Est-ce que les fourmis volantes piquent?
En général, les fourmis volantes ne sont pas agressives. Certaines espèces peuvent pincer si elles se sentent menacées, mais elles ne piquent pas comme les guêpes ou les abeilles. Leur présence est surtout dérangeante à cause de leur grand nombre.
Quelles sont les solutions contre les fourmis volantes?
Lorsqu’elles sont à l’extérieur, les fourmis volantes participent à leur cycle naturel de reproduction. Ce phénomène est généralement de courte durée et ne nécessite pas d’intervention particulière.
Cependant, il faut rester vigilant. Une fois l’essaimage terminé, les reines fécondées cherchent un coin tranquille pour fonder leur colonie. Il arrive que ce soit près des maisons.
Pour repousser les fourmis volantes de manière naturelle, vous pouvez utiliser des répulsifs aux endroits où elles passent. Voici quelques solutions naturelles :
- du vinaigre blanc;
- des huiles essentielles (menthe poivrée ou lavande);
- de la terre de diatomée.
Fourmis volantes à l’intérieur : que faire?
Si vous observez des fourmis volantes à l’intérieur de votre maison, cela peut indiquer la présence d’une colonie établie à proximité ou même à l’intérieur de votre habitation. Voici quelques mesures à prendre :
- Surveillez leur activité et essayez de déterminer d’où elles viennent et si elles sont nombreuses;
- Éliminez les sources d’attraction en nettoyant les surfaces et en rangeant la nourriture dans des contenants fermés;
- Obstruez les points d’entrée en scellant les fissures ou ouvertures par lesquelles elles pourraient entrer.
Si l’invasion persiste, il est conseillé de faire appel à un professionnel pour évaluer la situation et proposer des solutions adaptées.
Quand faire appel à un exterminateur professionnel?
La présence de quelques fourmis volantes à l’extérieur est généralement sans gravité. Mais si elles reviennent en grand nombre à l’intérieur ou si vous en voyez en dehors des périodes habituelles (comme en hiver ou au début du printemps), il se peut qu’un nid soit actif dans votre maison.
Certaines espèces, comme les fourmis charpentières, peuvent causer des dommages importants au bois et se faire très discrètes pendant longtemps.
Dans ces cas, une intervention professionnelle est nécessaire afin de trouver le nid et de l’exterminer efficacement.