Le poisson d’argent (aussi appelé « lépisme argenté ») est un insecte d’humidité discret présent dans de nombreuses maisons au Québec. Bien qu’il soit inoffensif pour l’humain, il peut causer des dégâts, surtout lorsque l’infestation est importante.
Découvrez comment l’identifier, prévenir son apparition et l’éliminer efficacement.
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Comment identifier les poissons d’argent
Le poisson d’argent possède un corps allongé et aplati recouvert de minuscules écailles brillantes qui lui donnent une apparence métallique argentée. Sa silhouette effilée se termine par trois longues soies caudales, tandis que sa tête est dotée de deux antennes fines et flexibles.
Cet insecte est réputé pour ses mouvements rapides et ondulants qui peuvent rappeler la nage d’un poisson. D’ailleurs, il est difficile à repérer et à attraper, puisqu’il arrive aisément à se faufiler dans les fissures, sous les plinthes et derrière les meubles.
Un cycle de vie discret, mais persistant
Le poisson d’argent a une espérance de vie étonnamment longue pour un insecte. Il peut vivre entre 3 et 8 ans. Sa reproduction est progressive plutôt qu’explosive. Il pond de petites quantités d’œufs de façon continue tout au long de sa vie. Cette reproduction étalée sur plusieurs années lui permet de s’installer discrètement et c’est aussi ce qui rend son élimination plus complexe.
Ainsi, si vous trouvez des lépismes argentés en grande quantité chez vous, cela signifie que l’infestation est en cours depuis un moment.
Lépisme argenté ou thermobie?
Le poisson d’argent ressemble beaucoup à la thermobie domestique, un autre insecte de la même famille. Leur apparence et leurs déplacements rapides les rendent faciles à confondre, mais quelques différences permettent de les distinguer.
Le lépisme a une teinte argentée et brillante, tandis que la thermobie est plutôt brunâtre avec des taches foncées. De plus, le poisson d’argent préfère les endroits frais et humides, comme les salles de bain et les sous-sols. On retrouvera plutôt la thermobie dans les zones plus chaudes, comme les greniers ou les espaces proches des appareils électriques.
Si vous avez découvert un petit insecte rampant argenté en allant à la salle de bain durant la nuit, il s’agit alors probablement du lépisme argenté.
Un insecte d’humidité
Le poisson d’argent est un insecte nocturne qui aime particulièrement les endroits sombres, chauds et humides. On le retrouve souvent dans les salles de bain, sous-sols, cuisines et buanderies où il peut facilement se cacher dans les fissures, sous les plinthes ou derrière les meubles.
Il peut également être attiré par les placards, les bibliothèques et les boîtes de rangement, surtout lorsque l’humidité ambiante dépasse 75 %. Il est même possible de retrouver le poisson d’argent dans son lit.
Son alimentation
Le poisson d’argent est un insecte détritivore, ce qui signifie qu’il se nourrit principalement de matières riches en amidon et en cellulose. Son alimentation comprend :
- papier et carton (livres, vieux journaux, papiers peints);
- colle et reliures de livres;
- tissus naturels (coton, lin, soie);
- aliments secs (farine, céréales, sucre);
- moisissures et résidus organiques.
Capable de survivre plusieurs mois sans nourriture, le poisson d’argent se faufile discrètement pour trouver de quoi se nourrir, laissant parfois derrière lui des traces de grignotage ou des petits trous dans le papier et les textiles.
Pourquoi le poisson d’argent a-t-il élu domicile chez moi?
Si vous repérez des poissons d’argent chez vous, c’est que votre maison leur offre des conditions idéales pour survivre. Ces insectes recherchent trois éléments essentiels :
- un taux élevé d’humidité;
- des cachettes sombres;
- de la nourriture accessible (papier, colle, textiles, miettes de nourriture).
Le lépisme argenté est-il dangereux?
Le poisson d’argent est un insecte inoffensif pour l’humain : il ne pique pas, ne transmet pas de maladies et ne cause aucun danger direct. Toutefois, il est quand même considéré comme un nuisible. Une infestation importante peut entraîner des désagréments, puisqu’elle pourrait causer des dommages aux livres, papiers peints et textiles.
Sa présence peut également indiquer un problème d’humidité dans la maison, ce qui peut favoriser le développement de moisissures et attirer d’autres nuisibles.
Quel traitement utiliser pour se débarrasser des lépismes trouvés chez vous?
Se débarrasser des poissons d’argent demande une approche combinant prévention, pièges et traitements ciblés. Voici quelques solutions pour limiter leur présence.
Les pièges : capturer les poissons d’argent efficacement
Les poissons d’argent se déplacent principalement la nuit, ce qui rend leur élimination difficile. Voici quelques pièges simples à utiliser :
- Déposez un appât (sucre ou farine) au fond d’un bocal en verre que vous enroulerez d’un ruban adhésif rugueux comme du ruban de masquage. Les poissons d’argent seront alors en mesure de grimper dans le pot, mais seront incapables d’en ressortir à cause des parois en verre lisses à l’intérieur du bocal.
- Créez des pièges en déposant du ruban à double face le long des plinthes et dans les coins sombres où ils circulent.
- Roulez un journal légèrement humidifié et laissez-le en place toute une nuit. Le matin, jetez-le sans l’ouvrir, car les poissons d’argent s’y seront réfugiés.
L’utilisation de produits chimiques pour éliminer le lépisme argenté
Si l’infestation est importante, il peut être nécessaire d’utiliser des insecticides ou des produits chimiques pour vous débarrasser du lépisme argenté comme :
- la terre de diatomée;
- la poudre contenant de l’acide borique;
- les pesticides vendus dans les grandes surfaces (à utiliser avec précaution, surtout en présence d’enfants ou d’animaux).
Le vinaigre blanc est-il efficace?
Le vinaigre blanc est souvent cité comme un répulsif naturel contre les poissons d’argent. S’il peut les déranger temporairement, il ne les élimine pas et n’empêche pas leur retour. Pour qu’il soit réellement efficace, il doit être combiné avec d’autres méthodes, comme la réduction de l’humidité et l’utilisation de pièges.
L’utilisation de prédateurs des poissons d’argent
Dans la nature, plusieurs insectes et arachnides se nourrissent des poissons d’argent, notamment :
- les araignées;
- les mille-pattes;
- les scutigères.
Cependant, compter sur ces prédateurs pour contrôler une infestation n’est pas une solution efficace à l’intérieur d’une maison.
Quelles mesures prendre pour éviter le retour des poissons d’argent?
Pour empêcher les poissons d’argent de revenir, il est essentiel d’éliminer les conditions favorables à leur présence. Voici quelques mesures préventives efficaces :
- Réduire l’humidité en utilisant un déshumidificateur ou en ventilant régulièrement les pièces humides (salles de bain, sous-sols, buanderies).
- Éliminer les cachettes en scellant les fissures et interstices, en colmatant les plinthes et en évitant l’accumulation de cartons ou de papiers.
- Limiter les sources de nourriture en rangeant les documents et livres dans des contenants hermétiques et en évitant de laisser traîner des miettes ou des résidus alimentaires.
- Passer l’aspirateur fréquemment afin de nettoyer les coins sombres et les espaces sous les meubles pour éliminer les œufs et les débris.
Besoin d’aide pour identifier et éliminer les poissons d’argent?
Repérer un poisson d’argent isolé n’est pas forcément inquiétant, mais une présence en grand nombre peut indiquer un problème d’humidité ou une infestation en progression. Si vous avez des doutes sur l’identification de l’insecte ou si vous remarquez une augmentation significative de leur nombre, il est recommandé d’agir rapidement.
Les experts d’Avalanche Extermination peuvent vous aider à confirmer la présence de poissons d’argent, évaluer l’ampleur du problème et mettre en place un traitement efficace pour protéger votre maison.
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